Matcha y polvos

Matcha: de China a Japón

Hoy en día, el matcha se asocia estrechamente con Japón y constituye una parte fundamental de la cultura del té japonesa moderna, pero sus raíces históricas se remontan al «pulvere» que se utilizaba en China durante la dinastía Song. Durante ese periodo, las hojas de té se cocían al vapor, se molían hasta convertirlas en polvo y se batían junto con agua caliente. Cuando más tarde esta tradición desapareció de la cultura del té china, se conservó y se siguió desarrollando en té japonés.

A lo largo de los siglos, se perfeccionaron el cultivo, el sombreado, la elaboración y la preparación, al tiempo que el matcha pasó a desempeñar un papel fundamental en la ceremonia japonesa del té. También el budismo zen, que se desarrolló a partir del budismo chan chino, contribuyó a dar forma a los ideales de presencia, sencillez y concentración que a menudo se asocian con el matcha. La cultura japonesa del té también se ha visto influida a lo largo de los siglos por ideas filosóficas y estéticas con raíces en China, donde pensamientos procedentes, entre otros, del budismo, el taoísmo y el confucianismo encontraron nuevas formas de expresión en la cultura japonesa. Muchos de los utensilios, tradiciones cerámicas e ideales estéticos que hoy en día se asocian a la ceremonia japonesa del té tienen también sus antecedentes históricos en China, aunque con el tiempo se desarrollaron hasta convertirse en expresiones propiamente japonesas.

Por lo tanto, el matcha de hoy en día es tanto un vínculo con una antigua tradición china como un resultado singular de la artesanía japonesa del té.

Sombreado, tencha y molienda

Lo que hace que el matcha sea único no es solo que el té se muela hasta convertirlo en polvo. La variedad, el lugar de cultivo, el sombreado, la época de cosecha y el procesamiento influyen todos ellos en el carácter final del té. Antes de la cosecha, los arbustos de té se sombrean para reducir la cantidad de luz solar directa, lo que contribuye a un mayor cuerpo, dulzor y umami.

En cierto modo, este método recuerda las condiciones que se dan de forma natural en las plantaciones de té envueltas en niebla, donde las nubes y la niebla limitan la radiación solar. Tras la cosecha, las hojas se someten a un proceso de vaporización para detener la oxidación, tras lo cual se retiran los tallos y las nervaduras más gruesas. El material foliar restante se denomina «tencha» y se muele lentamente hasta obtener el polvo fino que se utiliza para el matcha, una de las formas más características de té verde.

El matcha como té

El matcha es, ante todo, un té. Al igual que ocurre con otros tés, su calidad, sabor y carácter varían en función del productor, la materia prima y el método de elaboración. Algunas variedades están pensadas para tomarse solas y destacar matices de umami, dulzor y frescura, mientras que otras son más adecuadas para preparar lattes, repostería y cocina.

En nuestro surtido encontrarás tanto matcha clásico como Matcha Sencha, Matcha Genmaicha y Hojicha en polvo, que muestran cómo los productores japoneses siguen desarrollando nuevas formas de expresión en torno a la tradición que en su día comenzó con un simple pulvere.