Abbiamo scelto di acquistare il nostro Ujeon da una piccola fattoria a conduzione familiare a Hwagae, Hadong, la zona che produce i tè più tradizionali della Corea. I tè della fattoria hanno vinto il prestigioso primo premio del festival del tè della zona e la famiglia possiede una propria riserva di arbusti semi-selvatici (localmente questo tipo di tè viene chiamato yaseang-cha: tè selvatico). I loro tè sono raccolti a mano e prodotti interamente a mano. In Corea, i tè sono suddivisi in quattro categorie corrispondenti ai periodi di raccolta: ujeon, sejak, jungjak e daejak (daejak indica tutti i raccolti che avvengono dopo il raccolto di jungjak e comprende quindi qualità più semplici). Questi sono organizzati secondo il calendario lunare, che è anche la base dei periodi di raccolta della Cina. Ujeon indica quindi la prima raccolta in primavera e viene raccolto prima di Gogu, che cade il 20 aprile. Gogu è la stessa cosa di "Guyu" in Cina: entrambi significano "prima delle piogge" e sono date importanti per delimitare i raccolti di tè. Poiché il clima della Corea è più freddo di quello della Cina, questo primo raccolto avviene più tardi in Corea rispetto alla Cina.
Il tè coreano è relativamente sconosciuto in Occidente e quello che viene esportato più comunemente è un tè prodotto in massa di qualità variabile. Questi tè sono solitamente cotti a vapore, soprattutto perché la cottura a vapore è facile da realizzare su larga scala. I tè coreani prodotti in commercio possono essere raccolti a mano, ma in genere non sono mai fatti a mano. Inoltre, vengono utilizzate sottospecie adattate al commercio.
Allo stesso tempo, la Corea ha tè prodotti su piccola scala da piccole aziende agricole a conduzione familiare. Queste piccole aziende a conduzione familiare si trovano ad Hadong, l'area in cui il tè è stato coltivato per la prima volta in Corea. I tè sono raccolti da cespugli semi-selvatici e sia la raccolta che la produzione sono fatte a mano, quindi questi tè artigianali hanno prezzi molto alti e solo una minima parte viene venduta al di fuori della Corea. Per esempio, siamo i primi europei a visitare questa premiata fattoria. La fattoria del tè pratica un'agricoltura sostenibile e non utilizza né pesticidi né fertilizzanti artificiali.
Origine: Hwagae, Hadong, Corea del Sud. Vendemmia: Ujeon 2024.
