Abbiamo scelto di rifornirci del nostro Ujeon da una piccola azienda agricola a conduzione familiare a Hwagae, nell'Hadong, la zona in cui si producono i tè più tradizionali in Corea. I tè della fattoria hanno vinto il prestigiosissimo primo premio al festival del tè della zona e la famiglia possiede una propria bancarella di cespugli semi-selvatici (localmente questo tipo di tè è chiamato yaseang-cha: tè selvatico). I loro tè vengono raccolti e preparati interamente a mano. In Corea, i tè sono suddivisi in quattro categorie che corrispondono ai periodi di raccolta: ujeon, sejak, jungjak e daejak (daejak si riferisce a tutti i raccolti successivi al raccolto jungjak e include quindi qualità più semplici). Questi sono suddivisi in base al calendario lunare, che è anche la base per i periodi di raccolto in Cina. Ujeon simboleggia quindi il primo raccolto primaverile e viene raccolto prima di Gogu, che cade il 20 aprile. Gogu è lo stesso di “Guyu” in Cina: entrambi significano “prima delle piogge” e rappresentano una data importante per definire i raccolti del tè. Poiché il clima coreano è più freddo di quello cinese, in Corea il primo raccolto avviene più tardi rispetto alla Cina.
Il tè coreano è relativamente sconosciuto in Occidente e ciò che viene più comunemente esportato sono i tè prodotti in serie di varia qualità. Questi tè vengono solitamente cotti a vapore, il che è in gran parte dovuto al fatto che la cottura a vapore è facile da fare su larga scala. I tè coreani prodotti commercialmente possono essere raccolti a mano, ma di solito non vengono mai preparati a mano. Inoltre, vengono utilizzate sottospecie adattate commercialmente.
Allo stesso tempo, in Corea ci sono tè prodotti su piccola scala da piccole aziende agricole a conduzione familiare. Queste piccole aziende agricole a conduzione familiare si trovano a Hadong, la zona in cui il tè fu coltivato per la prima volta in Corea. I tè vengono raccolti da cespugli semi-selvatici e sia la raccolta che la produzione vengono eseguite a mano, motivo per cui questi tè artigianali hanno prezzi molto alti e solo una percentuale molto piccola viene venduta al di fuori della Corea. Ad esempio, siamo i primi dall'Europa a visitare questa fattoria pluripremiata. La fattoria del tè pratica un'agricoltura sostenibile e non utilizza né pesticidi né fertilizzanti artificiali.
Origine: Hwagae, Hadong, Corea del Sud. Vendemmia: Ujeon 2024.
