Matcha
Le thé matcha japonais n'est pas comme les autres types de thé, il diffère en ce que les feuilles de thé sont moulues en une poudre à grains fins. Les feuilles ne sont pas non plus filtrées, mais la poudre de matcha est fouettée pour obtenir une boisson mousseuse vert chlorophylle. Le goût est presque extrêmement complet, riche en tons d’umami et d’algues, très différent des autres types de thé. Les feuilles de thé moulues en poudre de matcha sont appelées « Tencha » et sont protégées du soleil au cours des dernières semaines avant la récolte, ce qui augmente le goût ainsi que les niveaux de chlorophylle et d'autres nutriments. Lorsque vous buvez les feuilles de thé elles-mêmes, le corps absorbe également des quantités de nutriments qui seraient autrement filtrés par les feuilles de thé : vitamines, minéraux, chlorophylle, antioxydants, théanine et caféine. Au Japon, le matcha est le type de thé le plus exclusif, vedette de la légendaire cérémonie du thé remontant au XVIe siècle. En plus d'apprécier le thé matcha fouetté comme par les maîtres du thé, il est excellent comme aromatisant et décoration dans les pâtisseries, les desserts et les plats. Incorporez la pâte, la panna cotta, saupoudrez de glace vanille ou de flétan cuit à la vapeur, seule votre imagination fixe les limites. Vous pensez peut-être qu'il est extrêmement compliqué de préparer le matcha si vous suivez le rituel complexe de la cérémonie du thé - mais il est en réalité facile de commencer avec un fouet ordinaire et un bol profond. En même temps, il est tout aussi facile de se laisser séduire par l'esthétique et le savoir-faire des fouets en bambou faits à la main et des bols à matcha magnifiquement cuits au raku.
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origine
Le matcha est une poudre fine fabriquée à partir de feuilles séchées et moulues du théier Camellia sinensis. À l'origine, la méthode de broyage des feuilles de thé est originaire de Chine, mais elle a été développée et perfectionnée au Japon, où le matcha est aujourd'hui un élément central des cérémonies du thé et une part importante de la tradition culinaire du pays. Le Matcha est disponible en plusieurs niveaux de qualité et peut être utilisé à la fois pour boire comme boisson exclusive et comme ingrédient en pâtisserie et en cuisine.
Comment le matcha est-il cultivé et produit ?
La culture du matcha diffère des autres productions de thé vert dans la mesure où les théiers sont ombragés au cours des dernières semaines avant la récolte. L'ombrage, qui peut être réalisé avec un toit d'herbe ou un tissu non tissé spécial, réduit la lumière directe du soleil et stimule les feuilles à produire plus de chlorophylle et d'acides aminés, ce qui donne une couleur verte intense et un profil de saveur riche en umami. Après la récolte, les feuilles subissent un processus de cuisson à la vapeur doux pour préserver leur fraîcheur, puis sont séchées pour devenir du tencha, avant d'être broyées en une fine poudre à l'aide de moulins à granit traditionnels. Les feuilles subissent un ombrage avant la récolte, ce qui augmente la teneur en chlorophylle et en acides aminés. Les tiges et les nervures des feuilles sont retirées avant le broyage pour optimiser la saveur et la texture. Le matcha de haute qualité présente une couleur verte intense, une teneur élevée en umami et une consistance crémeuse lorsqu'il est fouetté.
Quels facteurs déterminent la qualité d’un match ?
Pour déterminer la qualité du matcha, il faut examiner la couleur, l’arôme et le goût :
– Couleur : Le matcha de haute qualité a une couleur vert foncé grâce à sa teneur élevée en chlorophylle.
– Arôme : Le matcha frais doit avoir un arôme doux et vert sans aucune trace d’amertume.
– Goût : Le matcha de qualité supérieure a un goût équilibré avec un umami distinct et une faible amertume, tandis que les variétés plus simples peuvent être plus dures.
Production de matcha biologique et durable
L’intérêt pour le matcha biologique a considérablement augmenté ces dernières années. Le matcha biologique est cultivé sans pesticides synthétiques ni engrais chimiques, ce qui en fait un choix durable pour les consommateurs qui apprécient une production respectueuse de l'environnement et saine.
La culture durable du thé comprend non seulement des méthodes écologiques mais aussi une responsabilité sociale, ce qui peut signifier des conditions de travail équitables pour les producteurs de thé et la préservation à long terme de l’environnement agricole. Choisir du matcha biologique provenant de producteurs certifiés contribue donc à une industrie du thé plus durable.
Les bienfaits du matcha pour la santé
Le matcha est riche en antioxydants, en particulier en catéchines comme l'EGCG (gallate d'épigallocatéchine), qui peuvent aider à neutraliser les radicaux libres dans le corps.
Antioxydants : Teneur élevée en polyphénols et catéchines, comparable ou supérieure à celle des aliments tels que le gingembre, le rooibos, les myrtilles et le cacao du chocolat noir.
Vitamines C et D : Contribuent au fonctionnement du système immunitaire et à la santé des os.
Acides aminés : La L-théanine affecte les ondes alpha du cerveau et peut favoriser la relaxation.
Impact métabolique : des études suggèrent qu’une consommation régulière peut affecter la combustion des graisses et la régulation de la glycémie.
Le Matcha est également sans gluten, sans lactose et sans sucre.
D’autres avantages potentiels pour la santé incluent :
– Régulation de la pression artérielle : des études suggèrent que le thé vert pourrait avoir un effet positif sur la pression artérielle.
– Énergie et concentration : le Matcha contient de la caféine associée à de la L-théanine, qui fournit une énergie plus stable et plus durable sans le crash soudain que l’on peut ressentir avec le café.
– Métabolisme : Certaines études indiquent que le thé vert pourrait contribuer à augmenter l’oxydation des graisses.
Le matcha contient de la caféine (théine) mais fonctionne avec la L-théanine, qui offre un effet plus stable et plus durable par rapport au regain d'énergie rapide fourni par le café.
Comment conserver le matcha ?
Parce que le matcha est une poudre, il est plus sensible à l’oxydation que les feuilles de thé séchées ordinaires. Pour préserver son goût et sa qualité, il doit être conservé :
– Frais et sombre : les réfrigérateurs peuvent être utilisés pour le stockage à long terme.
– Hermétique : L’emballage doit être conservé hermétiquement fermé pour éviter l’humidité et l’oxydation.
Le matcha dans les aliments et les boissons
Le matcha n'est pas seulement utilisé comme boisson, mais également en pâtisserie et en cuisine.
Exemples d’utilisations courantes :
– Matcha latte : Un mélange de poudre de matcha et de lait chaud ou froid.
– Glace au matcha : Crème glacée aromatisée au matcha.
– Gâteaux et pâtisseries au matcha : utilisés pour créer une saveur subtile de thé dans les bonbons.
– Smoothies : Le matcha est mélangé à des fruits et du yaourt pour une boisson nutritive.
La cérémonie du thé et les traditions du matcha
Le matcha est un élément central de la cérémonie du thé japonaise (*chanoyu*), développée au XVIe siècle par Sen no Rikyū. Une cérémonie du thé peut prendre des années à maîtriser et se concentre sur l'esthétique, la précision et la pleine conscience.
Les accessoires essentiels pour préparer le matcha de manière traditionnelle comprennent :
– Chawan (tasse/bol à thé)
– Chashaku (cuillère en bambou pour mesurer la poudre)
– Chasen (fouet en bambou pour créer de la mousse)
Le matcha est bien plus qu’une simple poudre de thé vert ; cela fait partie d'une profonde tradition culturelle avec de nombreux bienfaits pour la santé. Avec son goût unique, sa teneur nutritionnelle élevée et sa large gamme d’utilisations, il est facile de comprendre pourquoi le matcha est devenu si populaire dans le monde entier. En choisissant du matcha biologique et produit de manière durable, nous contribuons également à une industrie du thé plus respectueuse de l’environnement.