Balyocha

Le Balyocha est un thé coréen semi-oxydé dont le processus de production est unique. En Corée, qui produit essentiellement du thé vert (nok-cha), l'intérêt pour le Balyocha s'est accru et ce thé est aujourd'hui produit à la fois par de grands producteurs commerciaux et par de petites exploitations familiales. Nos thés coréens proviennent directement d'une petite exploitation familiale située à Hwagae, Hadong, la plus ancienne région de culture du thé et celle qui produit toujours, et de loin, les meilleurs thés. Parmi les différents thés coréens que nous avons essayés, nous avons trouvé que les thés de cette ferme familiale étaient d'une classe à part. La famille Kim produit ses thés selon des méthodes traditionnelles, à partir de ses propres théiers semi-sauvages, cultivés sans pesticides ni engrais. Les feuilles de thé sont cueillies et traitées à la main, et ce Balyocha est fabriqué à partir de feuilles de thé cueillies au cours de la deuxième semaine de mai, la récolte connue en Corée sous le nom de jungjak. En Corée, la récolte est divisée en quatre périodes principales : ujeon, seejak, jungjak et daejak (daejak désigne toutes les récoltes qui ont lieu après jungjak et comprend donc des qualités plus simples).

Le Balyocha est oxydé à environ 60-70 % et est fabriqué en soumettant les feuilles de thé aux étapes suivantes : un long processus de flétrissage à l'ombre, le roulage (qui est plus important que celui des thés verts), un processus d'oxydation/séchage prolongé qui peut durer 1 à 2 jours. Nous avons choisi d'inclure le Balyocha dans la catégorie des oolongs parce que ce thé peut presque être classé comme un oolong dans le sens où il est partiellement oxydé, mais dans la pratique, il n'entre pas dans les catégories de thé existantes. En Corée, le terme Hwang-cha (thé jaune) est parfois utilisé pour désigner les thés obtenus selon cette méthode. Balyocha, quant à lui, signifie thé oxydé et peut également faire référence à d'autres thés oxydés. Le balyocha s'oxyde et sèche à une température comprise entre 30 et 40 degrés, ce qui favorise l'apparition d'une flore bactérienne naturelle sur les feuilles de thé, qui est saine pour l'homme. Dans l'ensemble, le Balyocha est un thé au caractère unique dont la saveur est douce et corsée, avec des notes chaudes de chocolat, de bois précieux et de miel. La ferme de thé pratique une agriculture durable et n'utilise ni pesticides ni engrais artificiels.

Origine : Hwagae, Hadong, Corée du Sud. Récolte : 2023.

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